Ciclismo de ruta

Ciclismo de ruta

Las pruebas clásicas de resistencia como el Tour de Francia han ayudado al incremento de la popularidad del ciclismo de ruta, que es uno de los deportes recreacionales con crecimiento más rápido en el mundo.

Las primeras bicicletas con cadena fueron desarrolladas en el siglo XIX y, con el paso del tiempo, el ciclismo evolucionó de sólo ser un medio de transporte a un deporte profesional altamente competitivo que siempre atrae a grandes multitudes y a grandes audiencias televisivas en eventos importantes.

En el centro de la disciplina, los ciclistas luchan por completar un curso en el tiempo más corto posible, algo que no ha cambiado desde que el ciclismo de ruta debutó en los juegos inaugurales de las Olimpiadas de la era moderna en 1896.

En esa ocasión, compitieron sólo seis ciclistas en una distancia de 87 kilómetros, completando dos vueltas de la ruta de maratón en Grecia, desde Atenas hasta Maratón y de regreso.

Sin embargo, la carrera en ruta fue sacada del programa en las siguientes tres Olimpiadas, volvió en 1912 y ha formado parte de los juegos desde entonces.

Hoy en día, la carrera en ruta varonil se realiza sobre aproximadamente 250 km, mientras que la prueba femenil, que fue presentada por primera vez en 1984, abarca una distancia de casi 140 km.

En ambas pruebas, los ciclistas se alinean para un comienzo masivo y el primero en cruzar la meta es declarado el ganador.

La resistencia y las habilidades expertas para el manejo de la bicicleta son una obligación junto con una buena estrategia y una prevención táctica para hacer los movimientos correctos en el momento indicado.

Los ciclistas también reciben ayuda de un equipo fuerte para compartir la carga de trabajo en lo que es una de las pruebas más duras de las olimpiadas.

La otra prueba de ciclismo de ruta en el programa olímpico es la prueba individual, que fue introducida en Atlanta 1996, mientras que la prueba de equipo se había presentado antes, entre 1912 y 1992.

La prueba de tiempo es una prueba corta en la cual los ciclistas compiten contra el reloj sobre 44 km en el caso de los hombres y 29 km en el de las mujeres. Se requiere una mayor velocidad desde el comienzo, con los competidores partiendo en intervalos de 90 segundos y siendo el ganador el ciclista con el menor tiempo en general.

Italia y Francia han disfrutado de grandes éxitos medalleros en el ciclismo de ruta en los Juegos Olímpicos, mientras que en las pruebas femeninas Australia y Holanda son dos naciones que resaltan.

Antes de Londres 2012, los holandeses tenían al único piloto, hombre o mujer, que alguna vez hubiera ganado la carrera de ruta y la carrera contrarreloj, con el ganador de dos medallas de oro en Sydney 2000 Leontien Zijlaard-van Moorsel.