El 'Hombre Nuevo' venezolano

En el corazón del barrio 23 de Enero, uno de los más inseguros de Caracas, tras un mural que reza "¡No al Imperialismo!" y una imagen del Che, se alza un edificio blanco de una sola planta que alberga una escuela bolivariana.

En este sencillo lugar, rodeado de bloques de pisos y casas precarias de ladrillo, se puede hallar una de las claves para entender la popularidad del presidente Hugo Chávez, junto a otros proyectos sociales como las misiones médicas y de alfabetización.

Inaugurado en 2001, éste fue uno de los primeros centros de educación primaria bolivarianos creados por el gobierno y que hoy representan alrededor de la mitad del total en el país.

Está situado junto a un centro cultural regentado por asesores cubanos y una plaza dedicada al líder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Manuel Marulanda, y en él se imparte clases a unos 200 niños de 6 a 13 años.

En una inusual visita por parte de un medio extranjero, BBC Mundo encontró dentro a los niños, vestidos con camisa blanca y pantalón negro, cantando el himno nacional venezolano, mientras en las paredes colgaban dibujos del Libertador Simón Bolívar.

El gobierno presenta estos colegios como ejemplo de un futuro mejor bajo la revolución en los que, según Chávez, se busca "transformar la escala de valores capitalista por una escala centrada en el ser humano y trascender el colonialismo eurocéntrico".

Eco cercano del ideal de "hombre nuevo socialista" expuesto hace más de medio siglo por el Che Guevara quien concebía un nuevo hombre que se desarrollaría a la par del socialismo en el que el sentimiento de solidaridad y compromiso con la sociedad se impondría al interés y egoísmo personal.

Sin embargo, la oposición no se anda por las rama y califica llanamente las escuelas bolivarianas de fábricas de lavado de cerebro.

Revolucionarios

"Enseñamos los 10 años de Chávez como hechos históricos. Hacemos hincapié, eso sí, en la vida de Bolívar porque sus pensamientos todavía están vigentes y son un punto de unión para Latinoamérica", afirma el responsable pedagógico, Monaldo Griseño.

Su aspecto revolucionario se basaría no tanto en lo que se enseña, sino en que los alumnos deciden una cuarta parte del currículum académico tras discutirlo y aprobarlo por mayoría en clase.

"A partir de los nueve años, los niños proponen temas que quieren estudiar y los eligen en clase. El maestro orienta la pregunta, por ejemplo en esta clase -señalando un aula repleta de niños- la maestra preguntó qué aspecto del petróleo querían estudiar y después elabora las clases, ligándolas al resto del currículum académico", apunta Griseño, añadiendo que, en todo caso, siempre hay una hora de lectura diaria y se estudia matemáticas, Bolívar y la cultura indígena.

"Queremos crear un ciudadano que participe activamente en la sociedad, por eso aquí vienen también padres para trabajar voluntarios en la cocina y reparar desperfectos, queremos que la gente deje de esperar que el Estado resuelva sus problemas", resalta.